Assista a SpaceX explodir uma nova plataforma de lançamento da nave estelar com foguetes (vídeo)

'Um baita raio de plasma!' Elon Musk disse sobre o teste de placa de aço refrigerado a água.

A SpaceX já está testando tecnologia que poderia fortalecer o solo sob a plataforma de lançamento orbital de seu foguete Starship gigante, mostra um novo vídeo.

Essa plataforma, nas instalações Starbase da SpaceX no sul do Texas, sofreu uma surra durante o primeiro voo de teste de um veículo Starship totalmente empilhado – o foguete mais poderoso já construído – em 20 de abril.

O imenso poder dos 33 motores Raptor de primeiro estágio da Starship abriu uma cratera sob a plataforma naquele dia, enviando pedaços de concreto quebrado voando pelo ar empoeirado.

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Um dia após o tão esperado voo de teste, Elon Musk twittou que a SpaceX já estava trabalhando em uma maneira de prevenir ou minimizar tais danos - "uma enorme placa de aço refrigerada a água para ficar sob o suporte de lançamento".

Esses esforços começaram três meses antes, disse o empresário bilionário. O sistema de placas não estava pronto a tempo para o lançamento em 20 de abril, mas a SpaceX continuou com ele de qualquer maneira, assumindo que o concreto sob a Starship sobreviveria a uma única decolagem. Isso acabou não sendo o caso, como vimos em 20 de abril.

O trabalho de chapa de aço continuou em ritmo acelerado desde então. De fato, a empresa testou recentemente um protótipo de placa contra a potência de um único Raptor.

A SpaceX twittou um vídeo de 20 segundos do teste na sexta-feira (19 de maio). Quando o vapor se dissipa no final do clipe, a placa parece ainda estar inteira - nada fácil, considerando o que estava enfrentando.

"Um baita feixe de plasma!" Musk twittou na sexta-feira, em resposta ao tweet da SpaceX.

Um baita feixe de plasma! https://t.co/y8uOTeFlsD19 de maio de 2023

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A SpaceX está desenvolvendo o Starship para lançar astronautas à lua e a Marte e para assumir a maior parte, se não todo, do portfólio de voos espaciais da empresa no futuro. A NASA acredita no veículo, escolhendo-o como o primeiro módulo lunar tripulado para seu programa lunar Artemis.

O voo de teste de 20 de abril teve como objetivo enviar o estágio superior da Starship quase ao redor da Terra, culminando em um mergulho no Oceano Pacífico, perto do Havaí. Isso não aconteceu, no entanto; os dois estágios do veículo não conseguiram se separar conforme planejado, e a SpaceX ordenou que o protótipo se autodestruísse no alto do Golfo do México alguns minutos após a decolagem.

A SpaceX está construindo vários veículos Starship na Starbase e pretende lançar o próximo em breve. Musk disse recentemente que o próximo voo da Starship pode ocorrer dentro de um ou dois meses - desde que o sistema de placas de aço esteja pronto até então e a Administração Federal de Aviação dos EUA dê sinal verde para a missão.

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Michael Wall é um escritor espacial sênior da Space.com e se juntou à equipe em 2010. Ele cobre principalmente exoplanetas, voos espaciais e espaço militar, mas é conhecido por se interessar pela arte espacial. Seu livro sobre a busca por vida alienígena, "Out There", foi publicado em 13 de novembro de 2018. Antes de se tornar um escritor de ciências, Michael trabalhou como herpetologista e biólogo da vida selvagem. Ele tem um Ph.D. em biologia evolutiva pela University of Sydney, Austrália, bacharel pela University of Arizona e pós-graduado em redação científica pela University of California, Santa Cruz. Para descobrir qual é o seu mais recente projeto, você pode seguir Michael no Twitter.

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